Imprimir en 3D con TPU (poliuretano termoplástico) es una maravilla; te permite crear piezas blandas, flexibles y resistentes. Aunque imprimir con TPU puede ser bastante mañero, no te preocupes: si dominás un par de técnicas clave, le vas a agarrar la mano enseguida.
1. Antes de empezar a imprimir:
Paso 1: Elegí el filamento de TPU con la dureza adecuada
Los TPU comunes vienen con distintas durezas, ordenadas de mayor a menor: 77D > 70D > 55D > 95A > 85A > 83A > 80A > 75A > 70A. Podés imprimir con la versión standalone usando TPU de 95A o más duro. Una dureza mayor baja el riesgo de fallas. Ojo: no los metas en el ACE Pro, porque se doblan en el canal y te causan problemas al cargar o expulsar el filamento. Si el TPU tiene una dureza de 85A o menos, no lo imprimas en modo standalone, porque el extruder lo aplasta fácil y se tapa el nozzle.
Paso 2: Secar el filamento
El TPU absorbe muchísima humedad. Si imprimís con TPU húmedo, vas a escuchar ruidos de chispazos y se van a formar burbujas; eso hace que la extrusión sea inestable, la superficie salga rugosa y las capas no peguen bien. Solución: Antes de darle a la impresión, secá el filamento en el ACE Pro a 50-55°C durante 4-6 horas. Así evitás que la humedad te arruine el modelo con goteras o hilos (stringing).
Paso 3: Revisión del hardware
1. Engranajes del extruder: Ajustá la presión para evitar que el filamento patine o se desgaste. Esto ayuda a que el agarre sea más firme y el flujo constante. 2. Tubo de teflón: Asegurate de que no quede filamento viejo adentro. Intentá que no haya curvas cerradas en el tubo, así el TPU no se traba. 3. Nozzle: Con uno de 0.4mm estándar suele alcanzar.
Paso 4: Elegir la base de impresión adecuada
Nivelación: ¡La primera capa es fundamental! Asegurate de que la altura del nozzle sea la justa para aplastar un poco el filamento sin rayar el build plate.
2. Configuración del software slicer
Paso 1: Configurar los parámetros de impresión
1. Abrí el slicer oficial Anycubic Slicer Next e importá tu modelo. Te recomendamos usar un nozzle de 0.4mm y el preset para TPU de Anycubic. Como imprimir con TPU a altas velocidades suele tapar el nozzle o causar fallas al cargar o expulsar, usá una velocidad de impresión más baja. 2. Temperatura: Generalmente, entre 220°C y 230°C. Muy baja, las capas no pegan; muy alta, se te llena de hilos. 3. Velocidad: (1) Velocidad general: 20-30 mm/s. Es seguro para el cuerpo principal. (2) Paredes exteriores: Podés ir más despacio, tipo 15-20 mm/s, para que quede mejor la terminación. (3) Primera capa: Lo más lento, 10-15 mm/s, para que pegue perfecto. 4. Retracción: (1) El TPU es muy pegajoso; si retraés mucho o muy rápido, se te va a romper y tapar el nozzle. (2) Distancia: 0.5-1.5 mm (bien corto). (3) Velocidad: 20-30 mm/s (tranqui). (4) Podés probar desactivando la retracción primero y mejorando el tema de los hilos con otras configuraciones, como "wiping" o "Z lift". 5. Flow Ratio: Suele andar entre 95% y 105%. Imprimí un cubo de calibración para ver si las capas están sobre-extruidas (se ven bultos) o sub-extruidas (hay agujeritos), y ajustalo. 6. Altura de capa: 0.2mm o 0.16mm da buena adhesión. No te recomendamos capas muy finas (ej. 0.1mm), porque la elasticidad del TPU complica que se aplaste bien. 7. Ventilador: (1) Generalmente entre 0% y 30%. El TPU necesita mantener cierta temperatura para pegar bien las capas; si lo enfriás de más, se despegan. (2) Para puentes o voladizos pequeños, podés prenderlo un poco (ej. 50%) para ayudar a que agarre forma, pero casi siempre es mejor que esté apagado o al mínimo.
Paso 2: Orden de impresión
Como el TPU tiende a soltar hilos, evitá dejar mucho espacio vacío al organizar los modelos en la base. Te recomendamos imprimir de a uno por vez.
Galería de referencia
Fuente: Adaptado al español desde el wiki Anycubic (licencia CC BY-SA). Revisión técnica por equipo Breva.